OVER OWNIEZ
Hoe geweldig zou het zijn om je eigen slippers te kunnen ontwerpen. En het zou nog mooier zijn wanneer deze slippers ook duurzaam zouden zijn. Want waarom zijn slippers eigenlijk zo saai, blauwe, bruine of zwarte slippers zijn volop verkrijgbaar. En waarom zijn de meeste slippers niet duurzaam?
Met deze vragen in gedachten begon ik in 2017 een concept te creëren dat de ultieme ‘feel-good slipper-vibe’ gevoel zou weerspiegelen. Wat ooit begon met de wens om slippers te ontwerpen in kleuren die bij mijn stijl en garderobe pasten, groeide al snel uit tot de ambitie om het voor iedereen mogelijk te maken om je eigen slippers te kunnen ontwerpen. En niet alleen dat, maar ook nog met de beste materialen die beschikbaar zijn.
Dankzij mijn zakelijke achtergrond als eigenaar van een adviesbureau dat gespecialiseerd was in de mode-industrie, kon ik mijn netwerk gebruiken om de beste kwaliteit zolen en bandjes te krijgen. Ik importeerde alle machines, printers en inkt naar Mauritius om vervolgens iedere dag met mijn slipper bakfiets op een andere zonnige plek te staan en unieke slippers voor mensen te ontwerpen.
In 2019 verhuisden we naar Nairobi waar het oprichten van Owniez opnieuw begon. Alle zolen, bandjes en machines gingen in een container richting Kenia. Een nieuw land, andere culturen en met anders reizende toeristen. Waar mijn klanten zich op Mauritius vooral bevonden in de mooiste resorts en ik iedere dag slippers stond te maken langs de kant van een prachtig zwembad met uitzicht op een wit strand en palmbomen. Kwamen toeristen naar Kenia om op safari te gaan waarbij ze vaak maar 1 of 2 dagen verbleven in Nairobi. Dit vroeg dus om een andere manier van verkopen aan consumenten. In korte tijd hadden we een paar mooie verkooppunten in de stad Nairobi, waren we te vinden op lokale markten en kwamen de orders binnen via de webshop.
Op safari gaan is een belevenis die je nooit meer vergeet en dus gaven we toeristen in een aantal mooie lodges de mogelijkheid om op de laatste dag van hun safari ons de mooiste foto’s te mailen die wij vervolgens, als souvenir op Owniez slippers drukten. Daarna leverden wij de slippers af in het hotel waar de toeristen hun laatste dag verbleven in Nairobi. Ook dit was een prachtige manier om de mooiste Owniez slippers te mogen ontwerpen en mee te geven aan toeristen die overal ter wereld vandaag kwamen.
Onze naamsbekendheid begon te groeien en zo ook in de business to business. Zo kwam er een aanvraag vanuit de adembenemende lodge Mahali Mzuri van Sir Richard Branson. Zij wilde weten of het mogelijk zou zijn om een eigen unieke collectie te laten ontwerpen met daarop hun eigen logo. Voor ons een geweldige opdracht en ook deze slippers zijn prachtig geworden.
2022 was het jaar dat we terug verhuisden naar Nederland en wat direct ook zorgde voor het maken van duurzame keuzes. Dit was de mogelijkheid om over te stappen op duurzame materialen. De combinatie om ook nog duurzaam rond te kunnen lopen op je eigen unieke ontwerpen Owniez slippers zou het ultieme zijn. Het ontwerpen van je eigen slippers was al een succes!
Na een hele lange zoektocht vonden we de juiste leverancier. Zolen en bandjes, voor ons op de juiste maat gemaakt, vervaardigd van hoogwaardig, 100% natuurlijk rubber (FSC Gecertificeerd) – milieubewust en vegan. Het Owniez concept was compleet, want wie wil er nu niet rondlopen op zijn of haar eigen unieke duurzame slippers?
VAN LEEUWARDEN NAAR DE REST VAN DE WERELD:
Owniez op Mauritius, in Nairobi en in Nederland
